Jean-Paul Fouletier nous a quitté

13/09/2016 18:17

Jean-Paul Fouletier,1m75, 108 kg soulevait des tonnes de fonte. Cet haltérophile français né en 1939 à Douala (Cameroun) de père français et de mère camerounaise nous a quitté ce dernier samedi à Lyon.

Sa vie d’ailleurs s’est articulée autour d’un axe Aix-en-Provence, Lyon, Vénissieux, Villeurbanne puis Paris.
Comme l'affirmait le patineur Alain Calmat qui est de la même génération que lui, il fut un exemple de réussite sociale.

Sélectionné en équipe de France pour les JO de Mexico et de Munich, il a été détenteur de nombreux records de France aux trois mouvements en cours à l’époque.

Étudiant en médecine à Lyon dans les années 60, il est rentré ensuite dans le service du Professeur Trillat (spécialiste mondial du genou, disparu depuis) à Lyon aux Hospices Civils de Lyon et notamment à l’Hôpital Edouard-Herriot. Il deviendra ensuite médecin sportif à l’Institut National du sport à Paris qui deviendra ensuite l’INSEP.
« Pour concilier études et sport, j’étais organisé. Il est vrai à mon époque c’était possible encore possible. « soulignait-il dans un célèbre documentaire diffusé à la télévision en 1967- Reportage : L’homme le plus fort de France d’Arlen Papazian pour l’émission « les Coulisses de l’exploit » - archives INA -

Si l’haltérophilie est reconnue comme étant une discipline sportive développant des qualités de résistance, un des points forts de Jean Paul Fouletier était la détermination. Des valeurs partagés par une génération d’athlètes dont Pierre Fulla célèbre commentateur sportif télé rendu célèbre par Les Guignols de l’Info avec sa légendaire phrase « Ici….Nagano) ou bien Roger Levecq.

C'était un temps où la discipline n'avait pas encore subi les foudres du Ministère des Sports qui en 1998 lui retira son agrément pour faits de dopage avérés.

Dans les « sixties » avec Jean-Paul, la France redécouvrait l’haltérophilie. Il fut le premier Français en poids lourds à totaliser 500 kg aux 3 mouvements. C’est le 16 décembre 1962 qu’il améliora ses premiers records de France chez les lourds avec 129 kg à l’arraché et 164 kg à l’épaulé-jeté (les anciens appartenaient à Jean Debuf avec 128,5 et 163 kg), Ses records sont 180 kg au développé, 157,5 kg à l’arraché, 195 kg à l’épaulé-jeté. Il participera aux JO de Mexico en 1968 il sera non classé pour avoir manqué 190 kg à l’épaulé-jeté. A Munich en 1972 il terminera 14e avec 505 kg aux trois mouvements (arraché, développé et épaulé-jeté). Finalement loin du podium ou régnaient les athlètes de l’Est. Un podium teinté du "soufre du dopage". Son opinion à l’époque sur le doping est sans équivoque. En tant que medecin, il n'ignorait pas les substances qui circulaient dans le milieu. « Certains athlètes soviétiques se dopaient. Ils refusaient de se soumettre aux contrôles post-compétitions. » soulignait-il.

Ses faits d'armes restent une médaille de bronze aux championnats d'Europe 1969 et une autre médaille de bronze aux championnats du monde de1970.

Licencié à l'Haltérophile Club de Vénissieux, les anciens vénissians ont du le croiser lui l'ancien athlète capable de courir le 80 m en 9 secondes et de sauter 1m70 au saut en hauteur.

Entre la salle et le footing qu'il pratiquait il passait ainsi de 4 à 6 heures d'entraînements par semaine . Le rythme s’accroîtra pour passer à à 12h lors de son installation à Paris

Père de 5 enfants et de quatre petits-enfants ( Un des ses enfants est Igor Baloste, artiste plastique contemporain et musicien), il fut médaillé de la ville de Lyon en 1963, distinction remise par le Maire de l’époque Louis Pradel.

Sa carrière médicale fut stoppée par la maladie de Parkinson qu’il auto-diagnostiqua dés 1991. une maladie qui vient de l'emporter.

Un ultime hommage lui sera rendu ce mercredi au Crématorium de la Guillotière à 15h30

Jean-Paul Fouletier es(t décédé le 27 août à l'age de 77 ans - Photo: © INA